Año VI, N° 113, Diciembre 2005
El dolor cervical no tratado (i.e. subclínico) constituye una
categoría intermedia entre la ausencia de dolor y el dolor tratado (i.e.
clínico). Por lo tanto, es importante determinar sus características para
aplicar tratamiento temprano y prevenir su progresión. El Dr. H. Lee y sus
colegas de la University of Sydney realizaron un estudio de sección cruzada para
investigar la propiocepción cervical, el espectro de movimiento, la resistencia
muscular y el reporte espontáneo de dolor e incapacidad en pacientes con dolor
cervical subclínico. La investigación incluyó a 81 voluntarios de entre 18 y 30
años, estudiantes universitarios coreanos. La sensibilidad propioceptiva a
diferencias en el espectro medio de retracción cervical y en movimientos de
rotación se evaluó con un dispositivo no adosado a la cabeza. La resistencia
muscular en el cuello se determinó con una prueba de Biering-Sorensen
modificada. Los participantes completaron además 4 cuestionarios de uso común
sobre dolor e incapacidad cervicales. Se clasificó a los participantes en 3
categorías según la frecuencia del dolor cervical: nunca/infrecuente, mensual o
semanal. Hubo diferencias significativas entre estos grupos en las respuestas a
los cuestionarios. La resistencia muscular en el cuello fue significativamente
menor en los grupos que informaron dolor mensual y semanal que en los que
informaron dolor ausente o infrecuente. En la segunda prueba de rango de
movimiento se observó un mayor espectro en los pacientes de este último grupo,
pero el espectro de rotación a la izquierda fue menor (sensibilización) en
pacientes que informaron dolor mensual o semanal. La discriminación de la
extensión del movimiento fue mejor en el grupo con mayor frecuencia de dolor.
Los antecedentes de dolor cervical subclínico, concluyen los expertos, se
asocian con una menor resistencia de los músculos del cuello y un menor rango de
rotación en la segunda prueba. Cuando el dolor es frecuente, se asocia con una
mayor sensibilidad en la percepción de la extensión del movimiento del cuello.
Por lo tanto, debería investigarse la mejoría en la fuerza y el espectro de
rotación como objetivos para el tratamiento del dolor cervical subclínico.