LA ENFERMEDAD DE LA DUDA.
EL TRASTORNO OBSESIVO-COMPULSIVO.(TOC) (Parte II)

Isabel S. Larraburu
Psicóloga clínica


Parte II


Epidemiología

La mayoría de los obsesivo - compulsivos inician el trastorno antes de los veinte años. El 80% antes de los 30. La forma y el contenido de las obsesiones es sorprendentemente similar en Europa, USA, Canadá e India. La proporción hombre - mujer es de 2:3. En las mujeres es el 4º trastorno más frecuente. 

Un reciente estudio epidemiológico del NIMH en USA aporta datos que indican que el trastorno es mucho más frecuente de lo que se consideraba. Se halló una incidencia del 2% en la población general. También es un 2% la cifra de obsesivos entre la población psiquiátrica.
Una observación sociocultural merece mención: el 86% de las mujeres obsesivas estudiadas por Rachman y Hodgson en 198O sufrían obsesión por la limpieza. Además, parece ser que la conducta sexual y afectiva de los obsesivos puede ser muy pobre, según estudios de Hare (1971), ya que existe una tasa muy alta de celibato, particularmente entre los hombres. También se observa que en ambos sexos el matrimonio es tardío. Igualmente la tasa de fertilidad es muy baja, aún más que en pacientes esquizofrénicos. 

Los límites de la normalidad

Muchos de nosotros podríamos preocuparnos y dudar de si somos o no obsesivo-compulsivos. Lo cierto es que los rasgos obsesivos se presentan en un gran número de personas consideradas " normales ". De hecho, psicólogos ingleses investigaron los pensamientos obsesivos en una muestra de 302 personas y el 84 % informó que habían experimentado el asalto de pensamientos, imágenes o impulsos indeseados más de una vez en su vida.
A continuación sugerimos un ejercicio de detección de un posible trastorno obsesivo - compulsivo por si los lectores albergan alguna duda con respecto a sus tendencias obsesivas y la necesidad de acudir a un psicólogo. Consulte la siguiente escala sobre el tiempo que le ocupan, la interferencia que ejercen en su vida cotidiana, el malestar subjetivo que le ocasionan, la resistencia que opone y el control que posee sobre algunos pensamientos y acciones.


1.Dedicación en tiempo a pensamientos obsesivos y rituales compulsivos.

0.Ninguna
1.Leve:menos de una hora al día, o intrusión ocasional ( de pensamientos o rituales )
2.Moderada: de una a tres horas al día o intrusión frecuente.
3.Severa: de tres a ocho horas al día.
4.Muy severa: casi todas las horas en que está despierto.


2.Interferencia debida a pensamientos obsesivos o rituales compulsivos.

0.Ninguna.
1.Leve: ligera interferencia que apenas perjudica su vida.
2.Leve a moderada interferencia.
3.Moderada: clara interferencia en el trabajo o en la actividad social, pero no incontrolable.
4.Muy severa: Incapacitante en las diversas facetas de su vida.


3.Malestar asociado a pensamientos obsesivos y rituales compulsivos.

0.Ninguno
1.Leve: infrecuente y apenas turbador.
2.Moderado: evidente malestar derivado de pensamientos o rituales.
3.Severo:pensamientos frecuentes o acusado incremento de la ansiedad si la ejecución de las compulsiones es impedida.
4.Muy severo: malestar casi constante a causa de pensamientos o rituales.

4.Resistencia a pensamientos obsesivos o rituales compulsivos.

0.Siempre se esfuerza por resistir, o bien los pensamientos no exigen oponer resistencia.
1.Hace un gran esfuerzo por resistir la mayor parte del tiempo.
2.Hace cierto esfuerzo por resistir.
3.Cede por completo ante los pensamientos o rituales.


Si su respuesta a alguna de las cuestiones precedentes ha puntuado 3 ó 4, debería consultar a un psicólogo para obtener un diagnóstico, y , sobre todo un tratamiento.



Obsesiones de contenido agresivo:
Miedo a dañar a otras personas.
Miedo a hacerse daño a sí mismo.
Imágenes horribles y violentas.
Miedo a proferir obscenidades o insultos.
Miedo a actuar sometido a impulsos criminales.
Miedo a aparecer como responsable de algún error o fracaso.
Miedo a que ocurra alguna catástrofe.

Obsesiones de contaminación
Preocupación o disgusto por secreciones o desechos corporales
( Orina, heces, semen o saliva ).
Preocupación por la suciedad y gérmenes.

Obsesiones de contenido sexual

Pensamientos o imágenes que repugnan a la persona ( pedofilia, incesto, bestialismo, homosexualidad, etc..).

Obsesión por necesidad de simetría, exactitud u orden

Obsesiones diversas
Miedo a no hablar con total precisión.
Imágenes intrusas, por ej., imagen mental de un perro.
Sonidos, palabras o música intrusos y absurdos.
Números de la suerte y números nefastos.
Colores con significado especial.

Obsesiones-compulsiones somáticas
Preocupación exagerada por alguna parte del cuerpo, por ej., la nariz.

Compulsiones de cómputo
Contar una y otra vez hasta cierto número.
Sumar matrículas de los coches.

Compulsiones de comprobación
Comprobación de puertas, cerraduras, interruptores, etc...

Rituales de repetición
Entrar y salir por las puertas, sentarse y levantarse de las sillas, etc..

Compulsiones de ordenar y arreglar
Hacer y deshacer una maleta, ordenar repetidamente el contenido de cajones, clasificar objetos según cierto orden ( colores, tamaños ...).

Compulsiones de coleccionismo y acumulación
Acumular periódicos viejos, cartas, papel de envolver, ropa vieja, etc..

Compulsiones diversas
Necesidad de informar, preguntar o confesarse.
Necesidad de comparar y medir.