SÍNDROME VISUAL DEL COMPUTADOR  

Paulina Quintanilla Kuny
Valeria Médez Kury 
(El Salvador) especial para Compumedicina.com


CAPITULO 1. GENERALIDADES.

1.1. INTRODUCCIÓN.
Día a día aumenta el número de personas con problemas visuales causados por trabajar con el computador. Los optometristas y oftalmólogos deben conocer la sintomatología y las diversas maneras de ayudar a superar estos problemas.

Los sujetos que como consecuencia del desempeño habitual de sus tareas laborales, tienen que permanecer un amplio período de tiempo diario, frente a una pantalla terminal de video o computador, están sometidos a una gran cantidad de condiciones variables internas y externas, con efectos sobre el organismo, en especial sobre el sistema visual.
Cuando dichas condiciones variables, adquieren ciertas características o niveles que las convierten en perjudiciales para la salud, pasan a ser factores de riesgo, que pueden ser de dos géneros: el ambiente externo e interno.

Los primeros están relacionados con las condiciones ambientales que rodean al individuo, como iluminación, ventilación, diseño ergonómico del puesto de trabajo, niveles de hacinamiento, etc. Los segundos están asociados con el nivel de eficiencia de algunas aptitudes o funciones del sistema visual humano, con respecto a la demanda de la actividad laboral ( agudeza visual, visión cromática, esteropsis, sensibilidad al contraste, etc. ).
En el sistema visual, muy afectado por este tipo de labor, se ha identificado un conjunto de síntomas y alteraciones que se agrupan bajo el nombre de "Síndrome visual del Computador" o " Inconfort visual ocupacional", definido por la Asociación Americana de Optometría como " Complejo de problemas oculares y visuales relacionados con el trabajo de cerca, experimentado durante o relacionado con el uso del computador" y según los diversos estudios es de diversa e incierta etiología.

Por esta razón se emprendió como tarea el tratar de establecer relaciones de asociación sólidas y posibles causales, entre algunos factores de riesgo de presunta contribución etiológica en la generación del Síndrome Visual del Computador o Inconfort Visual Ocupacional, padecido por los operadores de computadores, en un ambiente ocupacional típico para el desempeño de este tipo de actividades.

1.2. PLANTEAMIENTO Y DELIMITACIÓN DEL PROBLEMA.
Seguramente en estos tiempos donde la tecnología está al alcance de todos especialmente aquellos que la consideran necesaria, existe un alto porcentaje, que las personas tengan un elemento tan importante como lo es el computador. Probablemente en el consultorio, en la óptica, en el hogar o en la oficina hay uno, con el objetivo de controlar los inventarios, las ventas o los expedientes de los pacientes.

Es posible que ya no se recuerde como era trabajar sin un computador que ayude a controlar los aspectos más importantes del trabajo cotidiano.

El uso de los computadores es tan frecuente en nuestros días, que en la mayoría de los casos ha pasado a ser un instrumento de uso cotidiano. En este sentido, muchos usuarios se sienten habituados a los normales síntomas de cansancio que están relacionados con el trabajo frente al computador.

Sin embargo estos síntomas son tan normales, por lo que es necesario estar atentos a las particulares necesidades que el trabajo con computadores requiere.
La mayoría de estas recomendaciones están directamente relacionadas con las condiciones en que el usuario trabaja frente al computador como la posición del monitor, posición del usuario, iluminación, tiempo frente al computador, ventilación y hasta a veces el color de la ropa que se usa.

Muchas de estas cosas escapan del control directo, a veces solo se pueden hacer recomendaciones y dar algunas indicaciones sobre como se debe proceder.

Síntomas como cansancio visual, dificultad de enfoque, dolores de cabeza y visión doble, están directamente relacionados con problemas de acomodación mal compensada, o con errores refractivos leves o mal corregidos. Obviamente la solución esta en el uso de lentes oftálmicos, generalmente de uso específico para evitar estas manifestaciones.

A veces las quejas están relacionadas con los dolores de cuello, espalda o del hombro o las muñecas. Muchas veces estos dolores están relacionados con las posiciones que el usuario asume frente a la computadora para ver mejor, sobre todo en los casos de los miopes mal corregidos, o de los présbitas usuarios de bifocales.

Otra serie de quejas comunes es la presencia de ojos irritados, enrojecidos, o secos, que normalmente se asocian a un inadecuado sistema de aire acondicionado, alergias, al uso de lentes de contacto etc. El uso de lentes oftálmicos, evita la incidencia directa del aire acondicionado sobre los ojos manteniendo la integridad de la película lagrimal y sustituyen sin ningún inconveniente a los lentes de contacto.

Todos los optometristas deben estar pendientes con todos estos síntomas que puedan presentar los pacientes. De allí la importancia de conocer sobre este tema tan importante de la actualidad.

Muchas veces se puede pensar que nuestros pacientes presentan problemas graves, pero con el conocimiento de lo que es el Síndrome Visual del Computador se puede dar un diagnostico rápido y seguro, ofreciendo la mejor solución al paciente.

1.3. JUSTIFICACIÓN.
Más de 50 millones de personas en el mundo, desde secretarias hasta los jefes, desde vendedores hasta auditores, permanecen gran parte de su tiempo frente a una pantalla de computador.

Ahora con las facilidades existentes para computarizar rápidamente el lugar de trabajo, escuelas y hogares, es probable que la mayoría de personas en el mundo utilicen computadores en cantidades significativas en un futuro próximo.

Esto tiene gran importancia para los profesionales de la visión, pues cada día son más los usuarios de computadores que acuden a consulta, con el objetivo de solucionar los problemas visuales y oculares que está generando esta magnífica invención.

Esta investigación bibliográfica se ha realizado con el objetivo de presentar una información completa que aclare dudas, actualice conceptos y otorgue bases para solucionar los múltiples problemas que enfrentas los usuarios de computadores hoy en día.

Se espera que este pequeño aporte sea de suma importancia para todos aquellos que no conocían lo que es el Síndrome Visual del Computador; también para todos aquellos estudiantes que serán parte de las futuras generaciones.

1.4. OBJETIVOS DEL ESTUDIO.
El objetivo de este proyecto es poder dar un pequeño aporte a nuestro medio que es el de la Optometría. Al igual para todas aquellas personas que carecían de esta información que es de mucha utilidad en la actualidad, en donde la tecnología esta al alcance de todos y que permanece en constante evolución.

Se quiere dejar un poco de este conocimiento a todos aquellos estudiantes que comenzaran a conocer el maravilloso ámbito de la Optometría, con el objeto de que estos den la mejor atención y solución a sus pacientes.
Se pretende que con esta investigación, se conozca que es el síndrome visual del computador, cuales son sus causas, cuales son sus síntomas, a quienes afecta y porque. Estos son interrogantes que todo optometrista debe saber y con el cual se encontrarán día a día durante su práctica profesional.

Se debe tomar conciencia de la importancia de conocer y utilizar los medios que hay disponibles para mejorar la calidad de vida de nuestros pacientes en este caso de los usuarios de computadores, proporcionándoles una adecuada orientación para que efectúen su trabajo de manera eficiente, agradable, etc. y de esa manera ayudarles a resolver el origen de sus quejas, tales como: El ambiente, la iluminación, la postura y la tecnología en general; donde intervienen una cantidad de factores que pueden afectar el desarrollo de las tareas dentro de la empresa o el hogar.

1.5. MARCO HISTORICO Y TEORICO.
El desconocimiento de los posibles efectos sobre la salud, y las quejas de los operarios, alertaron desde el comienzo, estableciéndose estudios exhaustivos desde la década del 70.

De acuerdo con una fuente, en 1992, 10 millones de personas usuarios de computadores buscaron un tratamiento para sus problemas visuales asociados con su trabajo en los videos terminales de computador. Hacia 1995, otro estudio encontró que este número de personas pasó a 15 millones. Últimamente, se cree que 70 millones de norteamericanos trabajan con computadores, sin contar otras fuentes alrededor del mundo, de los que un 88% experimentan problemas ocupacionales como astenopía; ante este problema, los profesionales del cuidado de la visión pueden ayudar de diferentes maneras.

Diseñar los productos para adaptarse a los cuerpos y las capacidades de las personas no es algo nuevo. Incluso los hombres prehistóricos daban forma a sus herramientas y armas para hacerlas más fáciles de usar.

En el siglo XX la búsqueda de la eficiencia y las exigencias de la fabricación en serie han estimulado la investigación. Los psicólogos y fisiólogos han adquirido nuevos conocimientos sobre el funcionamiento de nuestros cerebros y cuerpos. En 1940, el psicólogo británico Hywel Murrell unió los términos griegos ergon (trabajo) y nomia (conocimiento) para bautizar la nueva ciencia. Más recientemente se ha usado ampliamente el término de 'ingeniería de factores humanos' en lugar de la palabra 'ergonomía', ya que permite distinguir entre los factores humanos fisiológicos, psicológicos y sociológicos.

Los problemas visuales relacionados con el uso del computador se caracterizan por la presencia de síntomas resultantes de la interacción del equipo o con su ambiente. En la mayoría de los casos, los síntomas ocurren porque la demanda visual de la tarea, excede las habilidades visuales del individuo para poder realizarla confortablemente.

Cada día son más usuarios del computador que acuden a la consulta del oftalmólogo y el optómetra, con el objeto de solucionar los problemas visuales y oculares generados por esta magnifica invención. A grado tal que aproximadamente un 15% de la consulta oftalmológica u optométrica, es debido al síndrome visual del computador, el cual puede causar una serie de problemas, principalmente de cuatro tipos:


ASTENOPEICOS

Cansancio visual o fatiga ocular, es una molestia ocular frecuente que significa cansancio ocular, asociado al prolongado trabajo visual de cerca o a la lectura. Deben eliminarse los errores refractivos, la presbicia en los períodos iniciales, la iluminación inadecuada etc.

Cefalea o dolor de cabeza, se debe sólo ocasionalmente a trastornos oculares. Las causas de la cefalea ocular son en general, las mismas que de la fatiga ocular.

Ardor ocular, generalmente se debe a un mal parpadeo o exceso de fijación visual, especialmente cuando el ambiente de trabajo es demasiado seco usualmente por el aire acondicionado que tiende a evaporar más la película lagrimal.


OCULARES

Ojo seco, el paciente parpadea menos al poner atención en la pantalla, por lo que la superficie ocular esta más expuesta a resecarse por las corrientes de aire, especialmente si se utilizan lentes de contacto.

Ojo rojo, este signo se observa con mayor frecuencia en personas que presentan conjuntivitis crónica, pingüecula y pterigión, estas ultimas conocidas popularmente como carnosidades o nubes.

Ojo húmedo, la carga electroestática de las pantallas atrae polvo, esto puede generar alergias oculares y por lo tanto humedecer el ojo.


VISUALES

Visión borrosa, el exceso de trabajo puede inducir a la fatiga visual, aun cuando la persona no presente defectos visuales. Existe además una serie de condiciones visuales como la Hipermetropía, el Astigmatismo, los trastornos de acomodación, etc. Las cuales exigen el uso de una corrección óptica, para evitar la manifestación de problemas.

Mala focalización, esto con frecuencia se observa en personas mayores de 38 y 40 años, edad en que aparece la Presbicia, con la edad el cristalino (lente dentro del ojo) va perdiendo su elasticidad, con ello su habilidad de cambiar su forma durante el mecanismo de acomodación. Los trabajadores présbitas con frecuencia tienen problemas especiales con su monitor, debido a la prescripción óptica y a las gafas que utilizan, que no son validas al trabajar frente al equipo.

Diplopía, es una condición en la cual la visión es doble, y se presenta por un desequilibrio muscular o parálisis del mismo, lo cual se manifiesta más en aquellas personas que requieren de una mayor fijación y esfuerzo visual (usuarios de computadores).


MÚSCULO-ESQUELETICOS

Dolor de cuello, Es producido por una inadecuada posición de la cabeza por ello es necesario mantener una adecuada posición de esta, así se evitan los dolores en el cuello. La pantalla debe de estar de 50 a 65 centímetros de distancia de los ojos y el sujeto tiene que mirar hacia abajo en la pantalla en un ángulo de 10 a 20 grados. Si el paciente copia de otro material, este ultimo debe sostenerse cerca de la pantalla para minimizar cambios de distancia para la acomodación.

Dolor de espalda, el paciente puede estar mal ubicado. Para eliminar este síntoma es recomendable sentarse en ángulo recto, de esta manera la persona se sentirá más cómoda y descansada y así podrá efectuar de una forma más eficiente su trabajo diario.

Hombros y Brazos, el dolor de los hombros y brazos tiene una estrecha relación con la posición y altura del teclado, es muy importante que la distancia sea la adecuada para la comodidad y eficiencia del usuario.

1.6. METODOS Y TÉCNICAS UTILIZADAS.
Este estudio de salud ocupacional es una investigación donde se utilizan métodos como la observación de los usuarios de computadoras, así como una investigación documental (bibliográfica). También se ocupó la herramienta de encuesta, con personas que son usuarios de computadores seleccionadas en distintas Instituciones financieras reconocidas tales como Banco Agrícola, Banco Salvadoreño, etc.

Respecto a informaciones bibliográficas se obtuvo mucho material en varios volúmenes de la revista Franja Visual, al igual se extrajo información de Internet, de varios Boletines Informativos, etc.

Los instrumentos para la recolección de la información fueron las entrevistas, observaciones y mediciones que se contemplaron y se insertaron dentro de un formulario, que sirvió para efectuar las encuestas.
La entrevista aportó información demográfica general y permitió identificar a los operadores con sintomatología positiva, cuyas características permitieran asociarlas con etiología ocupacional.

Se adicionaron preguntas para discriminar el tipo de incomodidad visual. Simultáneamente mediante observación se evaluaron los parámetros ergonómicos del puesto de trabajo seleccionados en el estudio, para determinar la calidad de la ubicación de los monitores del computador.
El criterio usado para identificar los casos elegibles fue el auto-reporte por parte o de los operadores, de la sintomatología más frecuente y persistente durante la ejecución de las tareas frente al monitor de computador.



Próxima entrega: Capítulo II: Sindrome Visual del Computador. Conceptos Generales. Factores contribuyentes. Ergonomía. Iluminación. Medio Ambiente.