Año IX, N° 141, Abril 2008
En un estudio anterior se demostró que el riesgo de cáncer aumentaba cuando desaparecía una determinada proteína capaz de silenciar algunos genes.
Un trabajo realizado por investigadores de la Facultad de
Medicina de Harvard, que se publicado en Nature, ha identificado una proteína
que favorece el crecimiento de los tumores al destruir la proteína REST, que
actúa como un supresor tumoral. Este descubrimiento abre nueva vías para luchar
contra la enfermedad a partir del desarrollo de fármacos innovadores.
Thomas Westbrook, profesor adjunto del 'Baylor College of Medicine', demostró
que la proteína REST, que mantiene determinados genes en silencio en muchas
partes del cuerpo, hace las funciones de un supresor tumoral, de manera que
cuando desaparece, aumenta el riesgo de cáncer.
Tras descubrir esto, Westbrook usó una técnica llamada sistemas de
silenciamiento génico o interferencia por RNA (RNAi), para buscar proteínas que
redujeran los niveles de REST, ya que pensó que estás proteínas podían favorecer
la formación de tumores si se manifiestan fuera del sistema nervioso.
La observación de esta técnica dio como resultado el hallazgo de un promotor de
crecimiento de tumores llamado ITRCP. Más adelante, otras pruebas revelaron que
el ITRCP se relaciona con la proteína REST, destruyendo esta proteína. Sin
embargo, REST debe ir preparado con una molécula determinada, fosfato, para que
esta interacción ocurra.
"Si podemos prevenir la relación entre el ITRCP y la proteína REST, seremos
capaces de tratar ciertos tumores, como el cáncer de mama o el de ovarios",
apuntó Stephen Elledge, quien también es miembro de 'HMS-Partners HealthCare
Center for Genetics and Genomics' e investigador del 'Howard Hughes Medical
Institute'.
Fuente: Nature
Año IX, N° 141, Abril 2008