Año VIII, N° 133, Agosto 2007
En una conferencia de la Sociedad Internacional del Sida se dijo ayer que se podrían evitar millones de nuevas infecciones con VIH en Africa si hubiera más cantidad de hombres que se circuncidaran.
Estudios realizados en Africa mostraron que la circuncisión
masculina, el procedimiento quirúrgico más antiguo del mundo, que data del 2300
A.C., reduce en un 60% la transmisión del VIH de mujeres a hombres.
"La circuncisión universal podría evitar 2 millones de infecciones nuevas y 300
mil muertes en la zona de Africa al sur del Sahara en los próximos 10 años",
aseguró el profesor Robert Bailey, de la Facultad de Salud Pública en la
Universidad de Illinois, Chicago.
"Si contáramos con una vacuna que ofreciera un porcentaje de protección de un
60%, la distribuiríamos con la mayor rapidez que fuera posible", dijo Bailey en
la conferencia de esta sociedad en Sydney, Australia.
Africa es el epicentro de la epidemia de sida. Naciones africanas como Camerún y
Nigeria, en donde la circuncisión es común, cuentan con un porcentaje de
infección de VIH mucho más bajo que Zimbabwe y Swazilandia, por ejemplo, en
donde se registran pocos casos de circuncisión.
Según Bailey, la idea de usar a la circuncisión como arma contra el sida surgió
luego que estudios en Uganda, Kenya, Malawi, Zambia y Estados Unidos
descubrieron su enorme potencial para reducir el número de infecciones. La
Organización Mundial de la Salud (OMS) apoya ahora a la circuncisión como método
de prevención.
"El desafío que tenemos ahora por delante es cómo hacer para propagar la
circuncisión de forma segura (...) y convencer a los dirigentes de los países de
que va a ser de ayuda para sus ciudadanos", admitió Bailey en conferencia de
prensa.
Bailey agregó de todos modos que "la circuncisión no es simplemente un
procedimiento quirúrgico. Está inmerso en una compleja red de prácticas y
creencias culturales y religiosas".
"A los políticos y ministros de Salud no les resulta sencillo pronunciarse
rápidamente a favor de la circuncisión -agregó-, sobre todo en los países en
donde no se la practica habitualmente".
Se espera que las mujeres africanas sean las impulsoras de la utilización de la
circuncisión, ya que es a ellas a las que se vincula tradicionalmente con el
mantenimiento de la higiene sexual en las comunidades.
Fuente: The Washington Post
Año VIII, N° 133, Agosto 2007