Año VIII, N° 130, Mayo 2007
Los empleados de fábricas productoras de saborizantes de comida corren riesgo de sufrir una enfermedad pulmonar rara y grave denominada bronquiolitis obliterante, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
Pero la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional aún no
está prestando atención al asunto, señaló un experto que está estudiando los
casos.
La condición difícil de tratar provoca síntomas imprecisos, como tos y problemas
para respirar, pero empeora constantemente, indicó CDC en su reporte semanal
sobre muerte y enfermedad.
"Se cree que es causada por la exposición a gases nocivos en los
establecimientos laborales y ha sido detectada en trabajadores de la industria
de las rosetas de maíz para microondas, que están expuestos a químicos
artificiales sabor manteca, incluido el diacetilo," expresó el informe.
CDC describió los casos de dos empleados de California, un hombre de 29 años y
una mujer de 40, quienes se enfermaron progresivamente. La mujer debió abandonar
su trabajo debido a la condición. Ninguno de los dos fumaba.
Finalmente, ambos fueron diagnosticados con bronquiolitis obliterante. El
diacetilo, que produce sabor a manteca, fue el principal sospechoso, aunque el
equipo de CDC dijo que otros saborizantes podrían haber jugado un rol
importante.
"Ninguno de los trabajadores estaba empleado en la industria de las rosetas de
maíz para microondas; ambos eran empleados de la industria de producción de
saborizantes, que produce aromatizantes artificiales de manteca y otros
saborizantes," añadió el escrito.
Desde entonces, se descubrió que otros cinco trabajadores de la misma industria
tenían la enfermedad pulmonar.
CDC destacó que no se han establecido los niveles seguros de exposición a
diacetilo y muchos otros químicos saborizantes en los lugares de trabajo.
"Debido a que la fabricación de saborizantes incluye más de 2.000 químicos, los
empleados de la industria aromatizante general están expuestos a más químicos
que los trabajadores de la industria de rosetas de maíz para microondas, que usa
fundamentalmente saborizantes de manteca," concluyó CDC.
Fuente: Reuters AL
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