Año VIII, N° 130, Mayo 2007
La melatonina como suplemento nutricional podría ayudar a retrasar los efectos del envejecimiento, indicaron hoy científicos españoles en la revista Experimental Gerontology.
Esa hormona es producida por el cerebro en pequeñas cantidades
y deja de ser sintetizada alrededor de los 35 años.
Pero también se encuentra en alimentos como el arroz, el maíz, la avena, las
cerezas y el vino tinto.
Investigadores de la Universidad de Granada, España, probaron el suplemento de
melatonina en ratones modificados genéticamente para acelerar el proceso de
envejecimiento.
Hallaron que una cantidad diaria de esa sustancia a partir de los 40 años pone
freno a la vejez e incrementa la longevidad, indicó Darío Acuña Castroviejo, del
Departamento de Fisiología de esa institución.
El equipo de científicos indica que son necesarios más estudios para confirmar
la seguridad de esa hormona como suplemento.
Según los científicos, se conoce que la melatonina es un regulador del reloj
biológico en los humanos y se utiliza en los tratamientos de trastornos del
sueño.
Con los ratones como modelo biológico, se investigó el envejecimiento cerebral,
del sistema inmunológico, celular, así como daños en la sangre y piel.
"Estudiamos cómo envejece la célula, cómo se hace cada vez más incapaz de
realizar sus funciones y cuáles son los mecanismos involucrados", señaló Acuña.
A los cinco meses de vida de los roedores, equivalente a 40 años en humanos,
comenzaron a apreciarse los primeros signos de envejecimiento, por la
acumulación de radicales libres, lo que provoca con posterioridad una reacción
inflamatoria de la célula.
Con 10 meses, lo que corresponde a 70 años, las huellas del proceso del
envejecimiento fueron más profundas, como caída del pelo, pérdida de movilidad y
tumores.
Según Acuña, en los ratones que comenzaron a consumir dosis diarias de
melatonina en el agua a partir de un mes de nacidos, no se evidenció esos signos
de vejez, señaló.
Fuente: Prensa Latina
Año VIII, N° 130, Mayo 2007