Año VII, N° 124, Noviembre 2006
Científicos de Estados Unidos han descifrado el código genético completo del cáncer de mama y de colon, lo que ofrece nuevas esperanzas de tratamiento.
El mapa genético muestra que casi 200 genes mutantes, la
mayoría de ellos desconocidos hasta ahora, ayudan a los tumores a nacer, crecer
y expandirse.
El descubrimiento también podría llevar a mejores maneras de diagnosticar el
cáncer en sus fases iniciales, donde el tratamiento es más fácil y puede ser
personalizado, según la revista Science.
El Centro de Cáncer Kimmel de la Universidad Johns Hopkins afirma que los
recientes descubrimientos sugieren que el cáncer es más complejo de lo que los
expertos pensaban.
Diferencias marcadas
Los genes mutantes en el cáncer de mama y en el de colon eran casi completamente
distintos, demostrando que existen formas de desarrollo muy distintas para cada
uno de estos tipos de cáncer.
Cada tumor individual parece tener un distinto diseño genético, lo que podría
explicar por qué un mismo cáncer puede comportarse de manera tan diferente entre
dos personas, explican los científicos.
"No hay dos pacientes que sean idénticos", explicó el coautor del informe, el
doctor Victor Velculescu.
Ahora, los científicos estudiarán la manera en que se dan estas mutaciones en el
cáncer de colon y de mama.
En el pasado, descubrimientos genéticos de este tipo derivaron en nuevas y
exitosas estrategias de detección y tratamiento.
Por ejemplo, la droga Herceptin, para el cáncer de mama, apunta al receptor de
células cancerígenas producido por el gen Her2-neu. Análisis de sangre para el
cáncer de intestino están basados en el gen APC.
Terapias personalizadas
La doctora Anna Barker, del Instituto Nacional de Cáncer del Reino Unido, dijo:
"Aumentar el número de objetivos disponibles para el desarrollo de drogas en un
tipo de cáncer específico significa que los pacientes recibirán una terapia más
personalizada y menos tóxica".
Ed Yong, de Cancer Research UK, afirmó: "Esta podría ser una investigación muy
importante".
"La mayor parte de los genes cancerosos identificados en el estudio no habían
sido relacionados con el cáncer previamente".
"Estos genes que han sido identificados constituyen un material riquísimo para
que los científicos puedan buscan nuevas maneras de tratar o detectar cáncer".
"En el futuro, los científicos esperan ser capaces de diseñar planes de
tratamiento hechos a medida de acuerdo con el perfil genético de cada persona.
Estudios como éste nos permiten alcanzar este objetivo".
Fuente: BBC Mundo
Año VII, N° 124, Noviembre 2006