Año VII, N° 122, Septiembre 2006
Las alergias infantiles están aumentando en todo el mundo, incluidos los países en desarrollo donde el asma, los eccemas y la fiebre del heno se han convertido en importantes problemas para la salud pública, según señalaron científicos.
El asma, sobre todo, es la responsable de que millones de
niños falten a la escuela, terminen hospitalizados o incluso mueran.
La causa subyacente de la enfermedad es la inflamación de las vías
respiratorias, pero lo que realmente genera el problema y el motivo por el cual
algunas personas desarrollan asma y otras no, aún se desconoce.
Lo que está claro, sin embargo, es que cada vez más niños sufren desórdenes
alérgicos, y que el número de alergias de todo tipo creció notablemente en la
última década.
Los investigadores que realizaron en 1991 el Estudio Internacional del Asma y
las Alergias en la Infancia repitieron el sondeo en 2002 y 2003, y encontraron
un aumento generalizado de estas condiciones en 56 países, especialmente entre
los niños más pequeños.
Durante la investigación, cuyos detalles fueron publicados en la última edición
de la revista médica The Lancet, se encuestó a los padres de 193.000 niños de 6
y 7 años y a 305.000 chicos de 13 y 14 años de países tan diversos como
Sudáfrica, Brasil, Irán, Canadá y Suecia.
La presencia de eccemas fue mayor en los grupos de menor edad, mientras que la
fiebre del heno creció en ambos sectores. No obstante, entre los niños más
mayores, donde la incidencia del asma había sido alta, hubo signos de
disminución.
La profesora Innes Asher, de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda y
principal autora del estudio, dijo que el aumento de las alergias en muchos
países era "preocupante", sobre todo porque algunas aparecen en lugares
densamente poblados.
"Aunque la variación del 0,5 por ciento en la media anual podría parecer
pequeña, estos cambios podrían tener consecuencias importantes en la salud
pública, especialmente desde que los incrementos se producen en países
densamente poblados", añadió.
Los expertos consideran que varios factores, incluida la contaminación
ambiental, la dieta, el estilo de vida y la exposición a bacterias a temprana
edad, estarían relacionados con el aumento de asma y otras alergias, aunque los
motivos variarían según la región.
Fuente: Reuters
Año VII, N° 122, Septiembre 2006