Año VII, N° 115, Febrero 2006
Dos nuevos trabajos, publicados en 'JAMA' y en 'Journal of the National Cancer Institute', descartan un efecto antitumoral en los fármacos contra el colesterol.
Se ha dicho que las estatinas, los fármacos más eficaces para
controlar el colesterol, son capaces de prevenir el cáncer. Un nuevo trabajo ha
revisado en profundidad toda la información recogida sobre estatinas y cáncer en
los ensayos clínicos realizados hasta ahora. El resultado ha zanjado, por el
momento, cualquier duda: las estatinas no influyen, ni para bien ni para mal,
sobre la posibilidad de padecer un cáncer.
La investigación clínica realizada con estatinas sobre prevención y riesgo
cardiovascular ha sido tan abundante que ha permitido extraer información
paralela sobre aspectos de estos fármacos diferentes a su efecto principal de
controladoras del colesterol. Este ha sido el caso de la relación entre
estatinas y cáncer.
Algunos estudios han hablado de la posibilidad de que estos fármacos tengan un
efecto beneficioso y protector contra el cáncer. Se trata, sin embargo, de
observaciones hechas de forma retrospectiva en ensayos clínicos que inicialmente
habían sido diseñados para evaluar protección cardiovascular y no efectos
antitumorales de las estatinas.
Una tarea metódica
Los meta-análisis son revisiones que acumulan datos de múltiples estudios
realizados sobre un tema en particular para conseguir suficiente volumen de
datos sobre ese tema como para zanjar alguna cuestión dudosa. Para aclarar este
aspecto, investigadores de la Universidad de Connecticut (EEUU) han revisado en
profundidad todos los trabajos, ensayos clínicos y publicaciones existentes
sobre estatinas y cáncer.
La búsqueda inicial, realizada sobre bases de datos presentes en Internet,
localizó 8.943 estudios que incluían casi 90.000 pacientes. Entre ellos,
eligieron a continuación sólo los realizados en humanos con seguimiento de más
de un año y más de 100 pacientes y con metodología científica rigurosa.
La depuración final dejó un total de 27 trabajos de investigación centrados en
estatinas y con información sobre casos de cáncer y muerte por esta causa entre
sus participantes. Estos ensayos elegidos tienen un seguimiento largo de los
pacientes y permiten comparar los casos de neoplasias entre sujetos que tomaron
estatinas y aquellos que no lo hicieron.
Los autores de esta revisión señalan que se habían publicado previamente algunos
trabajos retrospectivos que arrojaban resultados claramente favorables para las
estatinas y su efecto protector contra el cáncer. Se hablaba de una reducción
del riesgo hasta del 50% en los tumores de próstata, pulmón, colon o mama.
En esta ocasión, el meta-análisis que se publica en 'JAMA' es el mayor realizado
hasta ahora sobre el debate entre estatinas y cáncer. Su resultado coincide con
el de tres investigaciones previas del mismo tipo aunque menos exhaustivas que
descartan que las estatinas influyan en el riesgo de padecer un tumor maligno.
El presente estudio ha investigado incluso los diferentes tipos de neoplasias
malignas de forma individual para descartar que exista algún tipo tumoral sobre
el que sí influyan los fármacos contra el colesterol. El resultado sigue siendo
el mismo, ni el tipo de tumor, ni el tipo de estatinas ni su dosis tienen
influencia alguna sobre el desarrollo tumoral. El debate ha quedado zanjado.
De forma casi simultánea, otra investigación publicada en 'Journal of the
National Cancer Institute' ha evaluado a más de 132.000 pacientes que estaban
incluidos en un ensayo sobre prevención del cáncer de colon. Tampoco han
encontrado ninguna influencia de las estatinas sobre estos tumores, algo que
avala los resultados de la revisión global antes mencionada.
Fuente: JAMA, JNCI
Año VII, N° 115, Febrero 2006