Año VI, N° 108, Julio 2005
El estudio se centró en el estudio por análisis de imágenes del metabolismo de la glucosa en el hipocampo.
Una técnica de análisis de imágenes basada en exploraciones
cerebrales realizadas mediante tomografía de emisión de positrones (PET) podría
detectar hasta nueve años antes el inicio de los síntomas del Alzheimer o de
otros tipos de deterioro cognitivo, según un estudio de la Universidad de Nueva
York (Estados Unidos). Las conclusiones de esta investigación, que se centró en
el metabolismo de glucosa en el hipocampo, se publican en la revista Neurology.
Los investigadores han desarrollado un programa informático basado en
exploraciones cerebrales que puede medir de forma rápida y exacta la actividad
metabólica en una región clave del cerebro afectada en las fases iniciales de la
enfermedad de Alzheimer. Aplicando el programa, demostraron que las reducciones
en el metabolismo cerebral en sujetos sanos se asociaron con el desarrollo
posterior de la enfermedad.
El programa informático es una técnica de análisis de imágenes que permite a los
investigadores estandarizar y automatizar mediante el ordenador las muestras de
exploraciones cerebrales realizadas mediante PET. Los investigadores esperan que
la técnica permita medir la tasa de metabolismo del hipocampo y detectar
actividad metabólica por debajo del nivel normal.
Los científicos siguieron a 53 pacientes sanos, sujetos normales de entre 54 y
80 años, durante al menos 9 años y en algunos casos el seguimiento llegó a los
24 años. Todos los sujetos pasaron por dos exploraciones de PET, una utilizada
de línea base y otra de seguimiento realizada después de tres años. De ellos, 30
individuos pasaron por una segunda exploración de seguimiento siete años
después. En total los investigadores contaron con 136 exploraciones de PET.
Los autores del estudio aplicaron el programa a todas las exploraciones y los
resultados mostraron que el metabolismo de glucosa del hipocampo, como determinó
el software, resultó estar reducido entre un 15 a un 40 por ciento en la primera
exploración en comparación con los sujetos control, en los 25 individuos que
experimentarían más tarde un declive cognitivo asociado con deterioro cognitivo
leve o con Alzheimer.
Los investigadores descubrieron de esta forma que el metabolismo de glucosa del
hiupocampo fue la única medida cerebral o clínica que predijo el declive
cognitivo futuro. Según Mony de Leon, autor principal del estudio, en la
actualidad con este método pueden mostrar con gran exactitud quién desarrollará
Alzheimer con nueve años de anticipación de los síntomas, y según la previsión
de los investigadores, estos años de anticipación podrían ampliarse hasta 15.
Fuente: Europa Press
Año VI, N° 108, Julio 2005