Año VI, N° 107, Junio 2005
Según los investigadores, los fumadores que usan la terapia de reemplazo de nicotina son mucho más propensos a dejar de fumar que aquellos que no utilizan este tratamiento.
Hasta un 33 por ciento de fumadores dejarían el hábito si los
parches de nicotina fueran gratuitos, según un estudio del Departamento de Salud
e Higiene Mental de Nueva York (Estados Unidos) que se publica en la edición
digital de la revista The Lancet.
Los expertos consideran que proporcionar a los fumadores un acceso fácil a los
parches de nicotina podría aumentar la probabilidad de que dejaran el hábito y
señalan que el tabaco mata alrededor de 5 millones de personas en todo el mundo
cada año, constituyendo la principal causa de muerte evitable en los países
desarrollados.
Los científicos realizaron un programa de distribución gratuita a gran escala de
este tratamiento en Nueva York. En abril del año 2.003 el Departamento de Salud
e Higiene Mental de la ciudad hizo público la posibilidad de participar gratis
en un curso de 6 semanas de duración de parches de terapia de reemplazo de
nicotina para los primeros 35.000 fumadores seleccionados.
Los investigadores enviaron parches de nicotina a 34.000 individuos e intentaron
realizar el seguimiento de todos ellos a través de llamadas de asesoramiento. De
ellos 1.300 individuos elegidos al azar pasaron por una encuesta de seguimiento
a los seis meses. Los individuos que solicitaron el tratamiento pero a los que
por errores en los envíos postales no les llegó, también fueron entrevistados.
Según los científicos, un 33 por ciento de los participantes consiguieron dejar
de fumar en comparación con un grupo de personas comparativo, en el que sólo lo
consiguieron un 6 por ciento. Aquellos que recibieron las llamadas de apoyo
fueron más propensos a dejar el hábito que aquellos que no. Al menos 6.000
abandonos del hábito podían ser atribuidos a la recepción gratuita de los
parches de nicotina.
Fuente: The Lancet 2005 365:1849-1854
Año VI, N° 107, Junio 2005