Año V, N° 100, Noviembre 2004
Para realizar la terapia génica se emplearon como vectores virus del herpes simple desactivados, que habitualmente infectan las células nerviosas.
Científicos de la Universidad de Pittsburg School of Medicine
(EE.UU.) han demostrado, por primera vez, que la terapia génica puede revertir
la neuropatía diabética.
Pese a que se trata de un estudio realizado en animales de laboratorio, los
resultados son importantes porque proporcionan la primera evidencia detallada de
que el desarrollo de la terapia génica podrá algún día ayudar a las personas con
diabetes, en las que la neuropatía es una complicación común que causa un daño
neurológico irreversible.
Los datos de este trabajo se han presentado ante la 34 Reunión Anual de la
Ciencias Neurológicas, que se celebra en San Diego. Pese a que no se conoce la
causa exacta de la neuropatía diabética, existen evidencias que indican una
relación con una deficiencia o disfunción de ciertos factores neurotróficos, que
son proteínas esenciales para la supervivencia y adecuado funcionamiento de las
neuronas.
Para conseguir penetrar en las células, los especialistas diseñaron vectores del
virus del herpes simple (VHS) desactivados, que normalmente infectan a las
neuronas sensoriales. Los vectores VHS fueron codificados con genes para uno de
los dos factores de la neurotrofina (NFG) y neurotrofina-3 (NT-3).
En el estudio, los investigadores indujeron diabetes en animales de laboratorio,
lo que produjo el desarrollo de neuropatía periférica en las seis semanas
siguientes. Una vez establecida la neuropatía, se trató a dos grupos con terapia
génica, uno recibió el vector codificado para NGF y un segundo grupo recibió el
vector codificado para NT-3.
Para comparar los resultados, otro grupo de animales diabéticos fue tratado con
el vector VHS, codificado para un gen sin valor terapéutico, y un cuarto grupo
no recibió tratamiento.
Cinco semanas después de la inoculación se reevaluó la neuropatía y se vio que,
tanto en los animales tratados con NGF como los tratados con NT-3, los síntomas
de la neuropatía desaparecieron por completo, mientras que, en los animales
diabéticos no tratados y en los tratados con el vector "vacío", la neuropatía
aún estaba presente.
Fuente: Europa Press
Año V, N° 100, Noviembre 2004