Año V, N° 99, Octubre 2004
Los perros pueden ser entrenados para detectar el cáncer de
vejiga oliendo orina, según un nuevo estudio desarrollado por científicos de
Amersham Hospital, en Buckinghamshire (Reino Unido), publicado en la última
edición de British Medical Journal.
Se cree que los tumores producen compuestos orgánicos volátiles con olores
distintivos. Incluso cuando se encuentran en cantidades ínfimas, pueden ser
detectados por el excepcional sentido del olfato que tienen los perros. En el
nuevo estudio se trabajó con muestras de orina de 36 pacientes con cáncer de
vejiga y 108 muestras de control de personas sanas y enfermas (afectadas por
otras enfermedades), si bien solo 63 de las muestras fueron usadas
exclusivamente en el testado final de los perros.
Seis perros de diversas razas y edades fueron entrenados durante siete meses
para distinguir entre la orina de los pacientes con cáncer de vejiga y la de los
individuos de control. Para los tests finales, a cada perro se le ofrecía siete
muestras de orina, entre las que había una perteneciente a una persona con
cáncer de vejiga.
Los perros identificaban la muestra elegida poniéndose frente a ella y cada
perro realizó nueve tests separados. Como grupo, los perros detectaron la
muestra del cáncer de orina en 22 de 54 ocasiones, lo que supone un índice de
éxito del 41 por ciento que se puede contrastar con el 14 por ciento que se
espera solo por azar.
"Este estudio, según sus autores, proporciona la primera pieza experimental que
demuestra que los perros pueden detectar el cáncer por medio de su olfato con
más éxito de lo que se esperaría solo por casualidad".
Fuente:
BMJ 2004;329:712
Año V, N° 99, Octubre 2004