Las deficiencias nutricionales afectan 2.000
millones de personas en el mundo
Uno de los problemas más importantes y menos
reconocidos es la deficiencia de cinc, que afecta a una quinta parte de la
población del planeta.
Un panel de expertos convocado
por la ONU concluye que las deficiencias dietéticas de vitaminas esenciales y
minerales como el cinc y el hierro pueden afectar a una tercera parte de la
población del planeta.
Según Venkatesh Mannar, uno de los miembros del grupo de expertos, "los recursos
y la tecnología para tener las deficiencias de vitaminas y minerales bajo
control existen. Lo que necesitamos es el deseo, el esfuerzo y la acción para
afrontar el problema".
Los déficits referidos pueden provocar problemas médicos como anemia, cretinismo
y ceguera. Los expertos explican que la deficiencia de hierro en la dieta
retrasa el desarrollo y la inteligencia de los niños pequeños, mientras que la
de vitamina A compromete el sistema inmunitario de alrededor del 40% de los
niños menores de 5 años en los países en vías de desarrollo. Por su parte, bajos
niveles de yodo causan que 20 millones de niños nazcan con deterioro mental.
No obstante, subrayan que la deficiencia de cinc es un problema de salud global
del que se ha hablado poco. Una quinta parte de la población mundial no consume
la cantidad de cinc necesaria a través de la dieta, lo que incrementa en niños
el riesgo de enanismo, diarrea e infecciones respiratorias graves, como
neumonía.
Algunas medidas sencillas que se han tomado en los países industrializados han
funcionado positivamente, como ha sido enriquecer los cereales o la leche con
vitaminas y minerales, o distribuir suplementos a niños y embarazadas. Medidas
similares podrían aplicarse en los países en vías de desarrollo para paliar el
problema, explica Carol Bellamy, directora ejecutiva de UNICEF, organización que
ha copatrocinado el informe, quien recordó que estas deficiencias nutricionales
afectan a 2.000 millones de personas en el mundo.
Fuente:
Jano On Line