Un cambio en las actuales pautas de tratamiento
antihipertensivo reduciría en gran medida el impacto del ictus
Nuevas evidencias publicadas en el último número de The
Journal of Human Hypertension, demuestran que la utilización de un tratamiento
antihipertensivo específico para prevenir el ictus evitaría más de 125.000
primeros ictus en la UE en un período de cinco años y medio, de los que casi
13.000 se prevendrían en España.
Dos años despúes de la
publicación del Estudio LIFE (investigación internacional llevada a cabo con más
de 9.000 pacientes, que demuestra que el tratamiento con losartan, un
antihipertensivo de última generación, puede reducir un 25% más el riesgo de
ictus que la terapia convencional con el betabloqueante atenolol, en pacientes
hipertensos con hipertrofia del ventrículo izquierdo), se ha estimado el
beneficio que podría conseguirse tratando con losartan a dichos pacientes en la
Unión Europea.
La hipertensión arterial es el factor de riesgo modificable más importante para
que se produzca un ictus y, en general, el grado de control de ésta en la
población es escaso.
Cuando se cumplen dos años de la publicación en la prestigiosa revista The
Lancet de los resultados del Estudio LIFE (Losartan Intervention For Endpoints
reduction in Hipertensión), The Journal of Human Hypertension se hace eco en su
último número de nuevas evidencias que se desprenden de esta investigación, y
que confirman que establecer un tratamiento antihipertensivo específico para
prevenir el ictus durante un período de cinco años y medio evitaría más de
125.000 primeros ictus en el ámbito de la Unión Europea, de los cuales, casi
13.000 se prevendrían en España.
Estas cifras corroboran los hallazgos del Estudio LIFE según los cuales esta
investigación internacional, llevada a cabo sobre 9.000 pacientes durante más de
cinco años, demuestra que losartan, un antihipertensivo de última generación,
reduce un 25% más el riesgo de ictus en pacientes hipertensos con hipertrofia
ventricular izquierda, que el tratamiento antihipertensivo convencional basado
en el betabloqueante atenolol.
Uno de los aspectos más destacados por los expertos durante estos dos últimos
años ha sido el hecho de que el beneficio cardiovascular observado con losartan
es independiente de su eficacia en el control de las cifras de presión.
En este sentido el profesor Bjorn Dahlöf, de la Universidad de Goteborg, y
principal investigador del Estudio LIFE, indica que “al analizar el control de
la hipertensión arterial obtenido con losartan o atenolol, observamos que la
eficacia de ambos fármacos era muy similar, lo cual indica que losartan puede
ofrecer al paciente beneficios cardiovasculares adicionales, independientemente
de su eficacia antihipertensiva”
Evitar el impacto del ictus
Las nuevas evidencias que publica ahora el Journal of Human Hypertension, se han
obtenido teniendo en cuenta los resultados del Estudio LIFE y el potencial de
losartan como tratamiento antihipertensivo de elección para prevenir el ictus.
Para ello se han tenido en cuenta los casi ocho millones de personas de la Unión
Europea hipertensas con hipertrofia ventricular izquierda (sin insuficiencia
cardiaca), y las más de 800.000 que se ajustan en España a estos criterios.
Los expertos que han participado en este estudio aseguran que, de una manera muy
conservadora, se puede concluir que el tratamiento con losartan en pacientes
hipertensos con hipertrofia ventricular izquierda, podría llegar a evitar en los
países de la Unión Europea 125.000 primeros ictus en un período de cinco años y
medio, 13.000 de los cuales se prevendrían en España.
De la misma forma, y aunque no se ha llevado a cabo una evaluación del impacto
económico estricto, los expertos indican que, según las cifras que se desprenden
del Estudio LIFE, con el número de ictus que se podrían evitar se ahorrarían más
de 10 billones de euros en costes directos originados por este problema; si bien
no se debe olvidar que hay cuestiones muy difíciles de evaluar en términos
económicos, como pueden ser la calidad de vida del paciente que sobrevive al
ictus, la carga familiar, los trastornos en la esfera psíquica, etc...
Necesidad de seguir las evidencias clínicas
A pesar de todos estos datos y de los resultados de una encuestra, denominada
GRASP (Global Reality of Attitudes on Stroke Prevention and HyPertension), en la
que han participado más de 800 médicos de atención primaria de 11 países, y
según la cual reducir el riesgo de ictus es una de las prioridades fundamentales
del médico a la hora de tratar la hipertensión arterial, sorprende observar el
bajo nivel de prescripción del único tratamiento antihipertensivo que ha
demostrado ser superior en la reducción del riesgo de ictus en comparación con
otras terapias.
En la misma encuesta se revela el alto conocimiento de los médicos de atención
primaria en relación a la existencia de tratamientos antihipertensivos
superiores a otros en la prevención del ictus, así como la importancia que éstos
dan a los resultados de los ensayos clínicos a la hora de establecer el
tratamiento antihipertensivo más adecuado.
En el caso de losartan, los buenos resultados del estudio LIFE son la base para
que este grupo terapéutico se recomiende como tratamiento de los pacientes con
hipertensión arterial e hipertrofia ventricular izquierda, como se ha publicado
recientemente en las guías terapéuticas europeas (2003 ESC [European Society of
Cardiology]-ESH [European Society of Hypertension] guidelines for hypertension).
En opinión del profesor Dahlöf todo esto indica que “los médicos que
habitualmente tratan la hipertensión arterial son conscientes de la existencia
de unos tratamientos superiores a otros en la reducción del riesgo de ictus, si
bien a la hora de la prescripción no siempre tienen en cuenta las evidencias
clínicas. En este sentido –continúa el experto- creo que es necesario hacer un
llamamiento a médicos y autoridades sanitarias para que sus decisiones se basen
en las sólidas evidencias clínicas existentes en la actualidad y en las nuevas
Guías Europeas de Tratamiento, las cuales han demostrado que la incidencia del
ictus puede reducirse en gran medida”.
Finalmente hay que destacar que, basándose en los resultados del Estudio LIFE,
las autoridades sanitarias de 32 países de todo el mundo, entre ellos España,
han aprobado la nueva indicación de losartan como el único agente
antihipertensivo autorizado para la prevención del ictus.
Fuente:
MSD (nota de prensa)