Expertos de la Unión Europea alertan sobre la oferta de pruebas genéticas en Internet

El Grupo Europeo de Ética en Ciencia y Nuevas Tecnologías alertó a las autoridades políticas y a los usuarios sobre los "efectos nocivos" de la publicidad y suministro de pruebas genéticas en Internet, en particular, de los tests de paternidad y de los estudios sobre predisposición a enfermedades.

"El marketing masivo de tests genéticos suscita problemas serios en términos legales, éticos y sociales", concluye este colectivo, formado por 12 expertos independientes que asesoran a la Comisión Europea en cuestiones éticas relacionadas con la ciencia.

En un comunicado, el Grupo advierte de la proliferación en la Red de "ofertas de tests genéticos dirigidos a acreditar la paternidad o a dilucidar la predisposición a ciertas enfermedades, como las cardíacas o la diabetes".

Estas ofertas están basadas en campańas "cada vez más agresivas y persuasivas", que en algunos países alcanzan incluso a los restaurantes de carretera, las gasolineras, o los anuncios en televisión.

Pero los expertos europeos advierten de que "los tests genéticos pueden ser nocivos si no están acompańados de un servicio de asistencia y asesoría apropiado". En este sentido, denuncian que las empresas dedicadas a este tipo de servicios suelen suministrar a sus clientes información "incompleta" y susceptible de producir "confusión", en especial, dado el "limitado nivel de predictibilidad que existe en la actualidad en lo relativo a las enfermedades en casos de caracteres multigénicos".

Además, el Grupo ha detectado que con gran frecuencia, las empresas no dan "suficientes garantías" de que los datos que analizan hayan sido recopilados con el consentimiento previo necesario del sujeto de estudio, muy especialmente, cuando se trata de tests de paternidad.

Ya en un informe sobre los aspectos éticos del diagnóstico prenatal, publicado en febrero de 1996, el Grupo Europeo de Ética subrayó que la toma de muestras y las pruebas genéticas deben acompańarse sistemáticamente de una "asesoría cuidadosa" al paciente, y precisaba que las bases de datos sobre resultados de tests genéticos pueden ser utilizadas como una herramienta de discriminación contra ciertos grupos de personas.

"Las consecuencias de las pruebas genéticas para los individuos y para la sociedad deben ser estudiadas cuidadosamente. Las peculiares características de los datos genéticos posibilitan un uso capaz de violentar los derechos fundamentales, particularmente, los relativos a la igualdad. Tanto la salud como la privacidad del paciente pueden ser dańados", afirma el grupo de expertos.

"La publicidad sobre tests genéticos tiende a convertirlos en productos convencionales y a elevar la demanda de los mimos, lo que puede acarrear conflictos sociales e individuales", ańade. 


Fuente: Jano On-line