Beneficios del pescado en reducidas cantidades
Los hombres que comen pescados marinos tan sólo una vez por mes reducen en más de un 40% su riesgo de sufrir la forma más común de accidente cerebrovascular (ACV), afirma un nuevo estudio del Colegio de Salud Pública de la Universidad de Harvard.
Durante las últimas dos décadas, muchos estudios han encontrado que comer pescado reduce el riesgo de ACV y de infarto. Lo que tiene de sorprendente este nuevo estudio es que muestra cómo muy poco pescado -de una a tres comidas por mes de casi cualquier pescado, como el salmón o el atún- parece producir el máximo beneficio.
"Estudios previos habían sugerido que uno debía comer una o dos veces por semana", dijo el doctor Ka He, el nutricionista de Harvard que condujo el estudio, que fue publicado esta semana por el Journal of the American Medical Association. "Y habían hallado una asociación (cuanto más pescado uno come mayores son los beneficios). Pero en nuestro estudio, encontramos cierto límite: comer más pescado no aumenta el beneficio".
Resultados contradictorios
Un estudio de Harvard sobre ACV realizado entre 80.000 enfermeras seguidas durante catorce años, también publicado en Journal of the American Medical Association en enero, halló que las mujeres que comían pescado cinco o más veces a la semana tenían una reducción del 52% en el riesgo de sufrir un ACV que las mujeres que comían pescado menos de una vez al mes. Pero afirmaba que el beneficio relativo caía a sólo el 22% para aquellas que comían pescado una vez por semana y al 7% para aquellas que lo comían una vez al mes.
El doctor He estuvo de acuerdo en que los protocolos de ambos estudios son prácticamente idénticos, y dijo que no puede explicar por qué su estudio halló un punto a partir del cuál no se obtienen beneficios, mientras que en el estudio previo los beneficios están en relación directa con la cantidad de pescado ingerida.
El estudio del doctor He también profundiza en un misterio que ha deslumbrado a los nutricionistas: se creyó durante años que los pescados alejan las afecciones cardíacas y el ACV porque son ricos en ácidos grasos poliinsaturados omega 3, lo que llevó a la venta de cápsulas con aceite de pescado. Pero el nuevo estudio, al igual que otros trabajos recientes, halló que no existe una conexión definitiva: los pescados con mayores contenidos de omega 3 no confieren una mayor protección contra el ACV.
"Todos siguen sacudiendo el árbol equivocado", dijo la doctora Martha L. Daviglus, especialista en medicina preventiva del Colegio de Medicina de la Universidad Northwestern en Chicago, que realizó en 1997 un estudio sobre pescado y riesgo de ACV en 1800 empleados de una compañía eléctrica. "Todo el mundo se pregunta: ¿será algún otro componente?, ¿una combinación?"
La doctora Daviglus coincide con las conclusiones a las que arribó el estudio del doctor He: algo en el pescado es bueno para las arterias y todos deberían comer pescado al menos una vez por mes.
Aunque el estudio no aporta ninguna conclusión sobre métodos de cocción, los dos especialistas coinciden en que sería médicamente irresponsable sugerir comer pescado frito en la forma en que se lo ofrece en los restaurantes de comida rápida.
Fuente: The New York Times