Un sistema de reparación vital corrige el 85% de daños celulares

Un estudio publicado en el último número de la revista "Molecular Cell" y dirigido por investigadores del Instituto Weizmann, de Israel, ha observado la existencia de un mecanismo de reparación vital, llamado de hermanas gemelas, empleado por las células para corregir los daños provocados por los genes, y revela que son los responsables de un 85 por ciento de las reparaciones de último recurso.

Los genes, que reparan en torno a 20.000 lesiones diarias, pueden dañarse por distintos factores, como la luz ultravioleta, el humo del tabaco o ciertos tipos de virus. Si no se reparan las lesiones pueden causar mutaciones, que derivarían en enfermedades. El primer recurso de reparación genética puede resultar completamente efectivo o bien provocar un bloqueo que derive en la muerte celular.

Último recurso
Pero la naturaleza proporciona a las células dos sistemas de reparación de último recurso que pueden tomar las riendas cuando falla el primer rescate. Uno de ellos es impreciso: repara los genes mientras permite la formación de un número relativamente bajo de mutaciones y, aunque supone cierto riesgo, asegura la existencia continuada de la célula.

El otro sistema se intuyó ya en 1960, aunque no se pudo comprobar hasta la realización del presente estudio. Está basado en la ayuda de cromosomas hermanos que permiten que la célula repare daños genéticos sin riesgo de crear mutaciones. Según la teoría desarrollada por Zvi Livneh, del Departamento de Química Biológica del Instituto Weizmann, si uno de los cromosomas hermanos resulta dañado, el otro puede servir como sistema de respuesta.

La información genética dañada se puede restaurar con precisión empleando el correspondiente segmento de ADN del otro cromosoma idéntico, el cual se despega de su cromosoma hermano y se muda hacia el defectuoso, ayudando a reparar el daño. El vacío creado en el cromosoma donante se rellena mediante el segmento de la cadena de ADN que queda intacta.



Diario Médico