Desarrollan una "video-píldora"

Una empresa de Israel ha desarrollado una mini cámara-transmisor de video, pasible de ser ingerida, y que practicaría una videoendoscopia completa de todo el aparato digestivo.

Después de un ayuno de ocho horas, el paciente sorbe -con un vaso lleno de agua- una cápsula de 2.5 centímetros de largo. Se ajusta un cinturón que posee un grabador inalámbrico. El grabador recibe señales a medida que la cápsula (que no se ve afectada por el ámbito altamente ácido del sistema gastrointestinal) avanza a lo largo del intestino delgado por medio de los movimientos peristálticos, contracciones naturales del aparato digestivo. El paciente puede realizar sus actividades cotidianas (comer, trabajar, jugar, dormir) hasta que la cápsula es evacuada del cuerpo junto con las deposiciones.

Entonces se la recupera y se la lleva a una estación de trabajo computarizada en donde las imágenes son procesadas, usando un programa de Given Imaging RAPID (información y procesamiento de imágenes y datos). El producto final es un corto video del intestino delgado junto con la información relevante del aparato digestivo.

Vista de imágenes tomadas por medio de la Cápsula M2A
Yeyuno	Colitis	Válvula Ileocecal

El proceso permite a los gastroenterólogos encontrar los orígenes de las hemorragias inexplicables, crecimientos anormales, indicios del síndrome de intestino irritable u otras condiciones que, entonces, pueden ser tratadas. Aunque no se espera que la cápsula reemplace las endoscopias ni las colonoscopias -que pueden ser utilizadas, por ejemplo, para tomar biopsias, extraer pólipos pre-cancerosos y para hacer diagnósticos- los promotores de las cápsulas creen que esta nueva tecnología ahorrará mucho dinero al sistema de salud, dado que las endoscopias, menos precisas y más dolorosas, cuestan mucho más que los 300 dólares que cuesta la cápsula. Miembros de la empresa explican que se trata de un artefacto adjunto que, eventualmente, cumplirá un significativo papel en la medicina gastroenterológica.

Con el objetivo de recibir la aprobación de la Administración Estadounidense de Alimentos y Medicamentos, el aparato será probado en 20 pacientes (Londres, Nueva York e Israel). Aún no se planifica su utilización en pacientes que requieren grandes operaciones o que tengan un historial de grandes obstrucciones abdominales, diabéticos, personas con marcapasos o mujeres embarazadas.

La principal ventaja potencial es que el aparato demostrará ser absolutamente indoloro y que se podrán "tomar imágenes de la parte inferior del intestino delgado mientras el paciente camina. El estudio está destinado a evaluar diversos aspectos del artefacto".

Las pruebas clínicas determinarán si la tecnología de la cápsula inalámbrica puede detectar patologías que son difíciles de diagnosticar. Se sabe que muchos pacientes sufren de pérdidas de sangre en el intestino delgado cuyo origen no se logra determinar. "Por lo general reciben transfusiones sanguíneas normales y suplementos de hierro. Ahora podemos localizar la causa y el problema se puede solucionar por medio de la cirugía".

Si las pruebas son exitosas, el aparato estará disponible durante este año 2002. Entonces la compañía, probablemente, otorgará la licencia a otros que quieran adaptarlo y emplearlo para conseguir imágenes del colon propenso al cáncer, el aparato ginecológico y, quizás, hasta para evaluar el funcionamiento del sistema cardiovascular.





Fuente: Given Imaging Ltd.