Hallan el gen de la epilepsia que provoca alucinaciones sonoras

Investigadores de la Universidad de Columbia, en Nueva York, han identificado mutaciones en el gen LGI1 en individuos que padecen una forma de epilepsia que se manifiesta como alucinaciones sonoras, según se publicó ayer en la edición electrónica de "Nature Genetics".

Las personas que sufren este tipo de epilepsia oyen sonidos imaginarios durante los ataques. Estos síntomas indican que la epilepsia surge de un funcionamiento anormal de un área concreta del cerebro, responsable de la percepción del sonido.

Pese a que heredar una copia mutada del gen no garantiza el desarrollo de epilepsia, la afección se produce en un 70 por ciento de los casos. Varios de los genes que predisponen a otros tipos de epilepsia en seres humanos ya se conocen y todos codifican proteínas que abren el paso de las señales químicas dentro y fuera de las neuronas.

Pese a que aún no se sabe cuál es la función precisa de LGI1, ya que no parece entrar dentro de la misma categoría, estudios anteriores habían indicado que una pérdida del gen LGI1 promueve la progresión de ciertos tipos de tumores cerebrales. Los autores, coordinado por Ruth Ottman, no han hallado evidencias de un mayor riesgo de tumor cerebral en las personas con una copia mutada del gen.





Nature Genetics, 28 January 2002.