Los antioxidantes pueden prevenir el desarrollo de diabetes tipo 1
Un nuevo estudio llevado a cabo en el Centro de Investigación de la Universidad de Colorado indica que los antioxidantes sintéticos puede retrasar o prevenir la aparición de la diabetes tipo 1 en ratones. Los antioxidantes protegen a las células beta de los radicales libres en la diabetes. Para sorpresa de los investigadores, los antioxidantes también bloquean la capacidad del sistema inmunitario para reconocer las células beta, según se recogerá en el número de febrero de la revista "Diabetes".
James Crapo, director del estudio, ha indicado que los antioxidantes podrían resultar de utilidad frente a la diabetes, otras enfermedades autoinmunes y en el trasplante de órganos. "Nuestro datos muestran cómo los antioxidantes protegen contra la diabetes en dos frentes. No sólo reducen los radicales libres tóxicos, sino también alteran la respuesta inmunitaria".
Los autores del trabajo han empleado un antioxidante catalítico sintético que imita la acción de la superóxido dismutasa, pero que es eficaz en un amplio rango del organismo y se mantiene en él. Inyectaron el citado antioxidante, denominado AEOL 10113, en diez ratones un día antes de trasplantarles células T para producir diabetes tipo 1. Después del trasplante se les administró antioxidantes cuatro veces, la última en el noveno día. Los cinco ratones del grupo control adquirieron la diabetes en el día 13.
Alteración inmune
Ninguno de los ratones tratados con el citado antioxidante mostró signos de diabetes hasta el día 21 y la mitad permaneció libre de la enfermedad durante las siguientes cuatro semanas. "Estamos sorprendidos de que los ratones permanecieran sanos durante al menos dos semanas después de que hubiera terminado el tratamiento con antioxidantes, lo que nos indica que parece que los antioxidantes son capaces de alterar las células del sistema inmune".
Otros trabajos han demostrado que los antioxidantes pueden evitar que el sistema inmune reconozca antígenos específicos. Por eso, los antioxidantes podrían utilizarse en combinación con antígenos específicos para tratar no sólo la diabetes sino otras enfermedades autoinmunes.
No obstante, el equipo de Crapo ha añadido que se deben poner en marcha otros trabajos para probar la eficacia y seguridad de los antioxidantes en los animales antes de iniciar los ensayos clínicos en humanos".
Según los expertos, queda un largo camino por recorrer, pero los resultados de este trabajo abren una línea de investigación prometedora.
Crapo cree que una de las líneas de trabajo debe dirigirse al tratamiento de las enfermedades autoinmunes mediante la alteración del balance oxidantes y antioxidantes del sistema inmunitario.
Diario Médico