Una variante genética contribuye a una menor esperanza de vida del ser humano

Se trata de la versión menos frecuente del gen "klotho", que recibe su nombre del término griego "Destino".

Investigadores de la Johns Hopkins University (Estados Unidos) publican en la versión electrónica de "Proceedings of the National Academy of Sciences" sus investigaciones sobre un gen, bautizado como "klotho" –el nombre griego del Destino-, destacando que una de sus variantes parece contribuir a una menor esperanza de vida del ser humano.

Analizaron genéticamente más de 2.000 muestras anónimas procedentes de personas de distintas edades y etnias, y descubrieron que ser portador de dos copias de la variante menos frecuente del gen "klotho" es doblemente prevalente en niños de corta edad que en mayores de 65 años. Según los investigadores, este hallazgo sugiere que las personas nacidas con dos copias de la versión del gen mueren antes que el resto, aunque no se sabe el modo exacto en que el "klotho" influye sobre la salud y el envejecimiento.

Explican que la variante menos extendida del gen está claramente asociada con la esperanza de vida de los grupos estudiados. El paso siguiente será validar los resultados y profundizar en el papel específico del gen sobre la salud y la enfermedad.

El gen "klotho" fue descubierto por investigadores japoneses en ratones. Observaron que los roedores que carecían de la proteína que fabrica el gen desarrollaban aterosclerosis, osteoporosis, enfisema y otras enfermedades más prevalentes a edades avanzadas. 




Proceedings of the National Academy of Sciences 2002;99:856-861