La OMS advierte sobre el "alarmante" crecimiento del sida en todo el mundo, sobre todo en Europa Oriental
Desde el comienzo de la pandemia 60 millones de personas se han visto infectadas por el VIH, de las cuales 20 millones han muerto.
La Organización Mundial de la Salud advirtió ayer sobre el "alarmante" crecimiento del sida en todo el mundo, y agregó que esta epidemia está creciendo muy rápidamente, sobre todo en Europa Oriental, según los resultados de un estudio sobre las cifras de 'la epidemia del sida 2001', elaborado por la OMS y ONUSIDA.
Por su parte, ONUSIDA destacó que desde el inicio de la enfermedad, es decir, desde hace 20 años, 60 millones de personas en todo el mundo se han visto infectadas por el VIH y más de 20 millones de las mismas han fallecido. "Los 40 millones restantes también morirán si no tienen acceso a los tratamientos disponibles", insistió ONUSIDA.
Según el estudio, más de 75.000 nuevas infecciones por sida se han notificado en Rusia desde enero de 2001 hasta principios de noviembre, lo que supone una multiplicación por 15 de los infectados en los últimos 3 años, en este país.
"El sida se propaga muy rápido por toda Europa Oriental, ya que se han visto infectadas 250.000 personas durante el 2001 en dicha región", declaró el doctor Peter Piot, director ejecutivo del Programa común de las Naciones Unidas sobre VIH/SIDA.
Según ONUSIDA, "El sida es, sin ninguna duda, la enfermedad más devastadora conocida y la situación va a empeorar en vez de mejorar en el futuro".
"Las tasas de prevalencia nacionales notificadas como bajas en el estudio pueden ser engañosas", declaró la doctora Gro Harlem Brundtland, directora general de la OMS, "pues pueden ser excesivamente altas entre algunos subgrupos del pueblo".
Concretamente, en Asia, las cifras siguen aumentando, pero por primera vez, a pesar de la eficacia de los esfuerzos de prevención en muchos países, el número de nuevas infecciones alcanza el millón, según el estudio. Del mismo modo, en algunos países de Oriente-Medio que no tenían casi afectados, el sida se está extendiendo rápidamente entre los grupos de alto riesgo.
Epidemia en Africa
La epidemia continúa su rápida expansión por Africa, donde se han detectado 3'4 millones de infeciones nuevas durante el 2001 y han fallecido en el mismo año 2'3 millones de personas afectads por el sida.
En algunas partes del sur de África, más del 30 por ciento de las mujeres embarazadas son tienen VIH. Asimismo, en el Oeste del continente, en cinco países en los que la tasa de incidencia del sida era baja hasta el momento, han traspasado actualmente la barrera del 5 por ciento de infectados, entre los que se encuentra Nigeria, país más poblado de África.
"Si la epidemia se propaga, su impacto se embauca en el desarrollo de las sociedades y en las economías", indicó la OMS. Concretamente, en África subsahariana, los países más afectados podrían perder más del 20 por ciento de su PIB desde ahora hasta el 2020 a causa del sida.
También se ven afectados los sistemas de educación, las administraciones civiles, servicios de salud y el sector agrícola. Incluso la esperanza de vida en la región está descendiendo por la enfermedad, al menos tendría que ser de 62 años, mientras que sólo es de 47 años, explicaron los expertos.
Disminuye la prevención
En los países ricos, se piensa que el sida se propaga entre las comunidades más pobres y que los jóvenes pertenecientes a minorías étnicas se enfrentan a riesgos "considerablemente más elevados de infección, situación que no era habitual hace cinco años", según la OMS.
"A pesar de los progresos en cuanto a los tratamientos de la enfermedad en los países ricos, la prevención está disminuyendo", indicó el doctor Piot. "Las relaciones sexuales sin protección y el consumo de drogas inyectadas, continuan alimentando la epidemia, que al mismo tiempo, se introduce en las comunidades menos favorecidas, por lo que es indispensable dotar a dichas comunidades de recursos adecuados para prevenir", dijo.
Para intentar evitar la propagación de la enfermedad, se pide a los países que pongan en marcha programas eficaces de prevención, sobre todo para evitar la propagación entre los jóvenes, pues tras 20 años desde el comienzo de la epidemia "millones de jóvenes saben poco o nada sobre la enfermedad", según la OMS.
Europa Press, 00.30 29 de noviembre de 2001