El gen de la apolipoproteína E parece estar implicado en la longevidad
El estudio de 75 varones y mujeres japoneses mayores de 100 años de edad y de otras 73 personas cuya edad media era de 63 años ha permitido a investigadores de la Universidad de Tokio analizar hasta qué punto los factores genéticos pueden ser responsables de la longevidad.
Su trabajo, publicado en el "Journal of the American Geriatrics Society", muestra que el colesterol parece estar implicado en este fenómeno, pues se encontró que las personas centenarias presentan menores niveles de colesterol total y de LDL que los otros individuos más jóvenes.
Los centenarios también presentaban menores niveles de apolipoproteína B (apo B), sustancia que transporta el colesterol y que está asociada a un mayor riesgo cardiovascular.
El único factor que parece influir en estos niveles más bajos es el gen que codifica la apolipoproteína E (apo E), proteína de la que se conocen tres formas (E2, E3 y E4). Las personas centenarias que eran portadoras de al menos una copia del apo E2 presentaban menores niveles de colesterol LDL y de apo B.
Según los autores, la presencia de esta variante genética fue más importante en el estudio que los factores de riesgo modificables como el estado nutricional y la actividad física.
El 12% de los centenarios era portador del gen de la apoE2, una proporción mucho más elevada de la que se encuentra en la población general japonesa, que se sitúa alrededor del 0,030%.
Journal of American Geriatrics Society 2001;49:1434-1441