Niveles bajos de cortisol asociados con trastornos de conducta en niñas adolescentes

Las adolescentes que presentan problemas de comportamiento, como agresividad, tienen menos niveles de cortisol. 

Este estudio publicado en la última edición de la revista Archives of General Psychiatry, es el primero que analiza los niveles de cortisol en adolescentes con trastornos de la conducta, según explica la doctora Kathleen Pajer, de la Universidad de Pittsburgh. Los autores del estudio desconocen sin embargo si el bajo nivel de cortisol observado en la causa o el efecto del trastorno. El hallazgo tampoco apunta a posibles tratamientos de la condición.

El cortisol es una hormona que produce la glándula adrenal como parte de una respuesta defensiva. Estudios previos han demostrado que las mujeres violentas tienen menores niveles de esta hormona, resultado que llevó a los investigadores a investigar el cortisol como factor desencadenante de varios trastornos de la conducta.

Según el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos "la mayoría de niños y adolescentes con problemas de conducta reacciones probablemente a algún evento o situación de sus vidas. Nuevos estudios deberían determinar si la biología es o no un factor relevante".

El equipo de Pajer comparó a 47 adolescentes con un trastorno de conducta con otro grupo de 37 adolescentes sin este tipo de problemas. Las primeras mostraban un nivel de cortisol significativamente inferior al grupo control.

Para determinar si el bajo nivel de cortisol es la causa o la consecuencia del trastorno "sería necesario llevar a cabo un estudio prospectivo que examine los niveles de la hormona en la infancia y en años posteriores", concluye Pajer.



Fuente: Arch Gen Psychiatry. 2001;58:297-302