Investigadores franceses afirman que el prión se vuelve más virulento al pasar de bovinos a humanos
El prión, agente de la transmisión de la enfermedad de las 'vacas locas', gana en virulencia franqueando la barrera existente entre las especies, y el tiempo necesario entre la contaminación y la aparición de la enfermedad se reduce así a la mitad, según las conclusiones de un equipo de investigadores franceses.
Las investigaciones, realizadas por Corinne Lasmezas bajo la dirección de Jean-Philipoe Deslys y Dominique Domont, del Comisionado de Energía Atómica (CEA), se publicarán el 27 de marzo en los informes de la Academia Americana de Ciencias (PNAS).
En un primer momento, los investigadores infectaron a un mono inyectándole en el cerebro células contaminadas procedentes de un cerebro de 'vaca loca'. La enfermedad tardó tres años en aparecer.
En una segunda etapa, se retiraron los trozos de cerebro del mono al que se había transmitido la enfermedad y se implantaron en otros macacos, directamente en el cerebro o por vía intravenosa. El tiempo necesario para que los macacos enfermaran fue dos veces menor (20 meses por vía intra-cerebral y 25 meses por vía intravenosa).
Estas investigaciones demuestran la posibilidad de una contaminación entre humanos, por ejemplo durante las trasfusiones sanguíneas o intervenciones quirúrgicas en el cerebro. La incógnita en este estudio es la dosis de priones necesarios para la transmisión de la enfermedad.
Fuente: Europa Press 23/03/2001