La empresa estadounidense Celera, que el mes pasado presentó la secuencia completa del genoma humano, ha anunciado su interés en comenzar a desarrollar sus propios fármacos, según declaró su presidente, Craig Venter.
«Estamos pensando en intentar desarrollar vacunas contra
el cáncer. Todavía no hemos decidido si hacer nuestros propios
ensayos clínicos», ha afirmado Venter.
Estas vacunas serían de las llamadas terapéuticas, con las que
se pretende inducir una respuesta del sistema inmune para que aumente su acción
contra los tumores.
Aunque Celera todavía no ha confirmado su interés en expandirse
hacia la industria del medicamento, Craig Venter ha señalado que tiene
un interés personal en el tema porque cree que sus esfuerzos podrían
conducir, teóricamente, a un desarrollo más rápido de distintas
terapias.
«Desarrollar bases de datos con información genética ayuda a las
compañías farmacéuticas a desarrollar más rápido
los medicamentos, lo que es muy importante para Celera», ha declarado. «Pero
siento que se podría conseguir un desarrollo aún más rápido
de los medicamentos si yo mismo trabajo en ese sentido».
«Nos gustaría ver cómo nuestros descubrimientos se transforman
en terapias para el cáncer de mama (uno de los que tienen un componente
genético más claro)», afirmó. «Y, más adelante,
para tratar otros tipos de tumores y otras enfermedades».
El científico estadounidense señaló que si Celera se decide
finalmente a entrar en la industria del medicamento, no necesitará aliarse
con otras empresas ya existentes.
También justificó su previsible decisión afirmando que
otra gran compañía que se dedica a la investigación genética,
Human Genome Sciences (de William Haseltine), compagina las dos actividades
y desarrolla medicamentos a la vez que vende información genética
a otras compañías.
El presidente de Celera dijo que la empresa no está pensando en desarrollar
medicamentos hechos a partir de la síntesis de moléculas, sino
que lo que se plantean desarrollar son terapias basadas en la acción
de los anticuerpos, a partir de la investigación de proteínas
específicas muy valiosas para localizar dianas terapéuticas ligadas
a cada enfermedad.
Venter puso un ejemplo sobre el tipo de medicamentos en los que se podría
especializar Gelera; se trata de la herceptina, un fármaco que se utiliza
actualmente para el tratamiento del cáncer de mama.
El médico estadounidense desveló también de qué
depende que Celera finalmente se involucre en este campo: de los descubrimientos
que la compañía haga en los próximos dos años. Para
sus investigaciónes la empresa utilizará sofisticados instrumentos
que les facilitará su filial Applied Biosystems.
Con esta tecnología, Celera se especializará en el estudio de
la proteómica, que consiste en la investigación de la estructura,
función e interrelación de las distintas proteínas.
«La proteómica será lo que guíe nuestro trabajo y, si hacemos
descubrimientos en este campo, tendremos una ventaja competitiva considerable
para desarrollar este tipo de terapias».
Venter cree que el siguiente paso que debe afrontar la compañía
es la investigación para entender el funcionamiento de las proteínas.
Cree que, una vez más, sus potentes ordenadores y nuevas fórmulas
matemáticas que desarrollarán, harán esto posible.
Fuente: El Mundo/ Reuters