Año IX, N° 145, Agosto 2008
Introducción
Los sujetos que nunca han fumado constituyen un porcentaje considerable de los
pacientes con obstrucción bronquial, por lo que deberían reconsiderarse las
recomendaciones de rastreo de salud respiratoria sólo en pacientes fumadores.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) a menudo se considera
íntimamente asociada con el tabaquismo y casi nunca se piensa en ella en sujetos
que no fuman (a menos que tengan antecedente de algún otro tipo de exposición).
Por lo tanto, se desconoce la prevalencia de la enfermedad en sujetos que nunca
fumaron.
Pacientes y métodos
En este trabajo, los autores evalúan la obstrucción bronquial (relación entre
volumen espiratorio forzado en el primer segundo y la capacidad vital forzada
inferior a 0.70) en adultos norteamericanos de 30 a 80 años entrevistados en el
contexto del Third National Health and Nutrition Examination Survey, sometidos a
espirometría.
Resultados
Los individuos que nunca fumaron representaron el 42% de la población de 30 a 80
años en la investigación mencionada. La prevalencia de obstrucción fue de 91 por
1.000. La cohorte de no fumadores representó el 23% de la población con
obstrucción bronquial. Entre los pacientes no fumadores con obstrucción
bronquial, el 19% refirió diagnóstico previo de asma y el 12,5% manifestó EPOC
(aisladamente o con asma); el 68,5% restante no tuvo diagnóstico previo de
enfermedad respiratoria obstructiva. Después del ajuste según otros factores de
confusión, los índices más altos de patología obstructiva se asociaron
significativamente con la edad, el sexo masculino, el índice de masa corporal y
el antecedente de alergias.
Conclusiones
Los resultados demuestran que los sujetos que nunca han fumado representan un
porcentaje considerable de los pacientes con obstrucción bronquial. Estos
resultados sugieren que deberían reconsiderarse las recomendaciones
tradicionales de rastreo de salud respiratoria sólo en pacientes fumadores.