Año VII, N° 117, Abril 2006
La ventilación no invasiva puede intentarse en pacientes con
asma aguda, bajo estricto control. Sin embargo, en virtud de que la respuesta
puede no ser favorable y de que el enfermo puede empeorar rápidamente, se debe
estar preparado para pasar al paso terapéutico siguiente.
La ventilación no invasiva (VNI) consiste en el aporte ventilatorio sin la
necesidad de un abordaje invasivo; el procedimiento revolucionó el tratamiento
de pacientes con distintas formas de insuficiencia respiratoria. Sus ventajas
incluyen el mayor bienestar del enfermo, la menor necesidad de sedación y que se
evitan las complicaciones de la intubación –trauma, sinusitis, otitis y
neumonía– entre otras. Sin embargo, el papel de la VNI en asma aguda es
controvertido; incluso cuando es razonable un intento terapéutico, el paciente
siempre debe ser controlado muy de cerca para detectar signos de agravamiento
que obliguen a adoptar otras medidas, tal como ocurrió en la enferma que el
doctor Agarwal y colaboradores describen en esta oportunidad.
La paciente, de 50 años, era asmática desde los 20. Llevaba 2 días de
empeoramiento de la disnea y de la tos. En el examen físico se constató pulso
paradojal; aumento de la frecuencia respiratoria y utilización de los músculos
accesorios. La saturación de oxígeno era del 88% y el estudio de gases en sangre
puso de manifiesto insuficiencia respiratoria (IR) grado I. Se administró
oxígeno, salbutamol, ipratropio y corticoides pero a los 30 minutos, en ausencia
de mejoría clínica importante, se decidió iniciar VNI con presión positiva de la
vía aérea. No obstante, la IR progresó a grado II por lo que la paciente debió
ser sometida rápidamente a intubación endotraqueal y asistencia ventilatoria
mecánica, con evolución satisfactoria.
Si bien no existen recomendaciones específicas con relación cal uso de VNI en
pacientes con exacerbación asmática, en opinión de los expertos del Department
of Pulmonary Medicine de Chandigarh, India, en pacientes que no responden al
tratamiento médico y siempre y cuando no existan contraindicaciones, puede
intentarse la terapia con VNI. Sin embargo, la posibilidad de falta de respuesta
y de deterioro rápido obliga a un control estricto y a estar preparado para
pasar al paso terapéutico posterior.