Obesidad: Una perspectiva desde el punto de vista quirúrgico 

Arch Surg.2003; 138: 353

La revista 'Archives of Surgery' publica en su último número un especial dedicado a la cirugía de la obesidad. Además de ofrecer un buen análisis histórico del problema, se repasan las últimas novedades técnicas, los procedimientos laparoscópicos y colocación de bandas gástricas, aspectos económicos y de calidad de vida. La obesidad mórbida es un problema cada vez más prevalente que genera un importante gasto en sistemas sanitarios públicos como el español.

Las cifras de obesidad en países como EE UU, muy alejados de la dieta mediterránea, son estremecedores: el 64,5% de los americanos adultos (más de 120 millones de personas) tienen sobrepeso o están obesos lo que supone un incremento del 45% respecto a las cifras de 1960. Con los cambios que se están produciendo en la dieta de los españoles, cabe esperar que nos acerquemos a estas cifras en el futuro. La obesidad juvenil se ha doblado en los últimos 20 años y afecta en EE UU al 15% de los individuos de entre 6 y 19 años de edad. En este país se espera que la obesidad supere en breve al tabaco como la primera causa de muerte.

Ya ha quedado establecido que a los pacientes en los que fracasan otros métodos de reducción del peso, se les debe ofrecer la cirugía. Dos procedimientos son por el momento considerados estándar en este contexto. El primero de ellos es el by-pass gástrico en Y de Roux una técnica que permite reducir el tamaño del estómago y a su vez puentear gran parte del intestino delgado. La otra técnica consiste en la colocación de bandas ajustables en el estómago, generalmente en su porción superior que pueden ser apretadas en grados variables. 

Cada una de las técnicas más en auge, disponibles en el momento actual, son revisadas en profundidad en diferentes artículos. Se describen de forma detallada los procedimientos de colocación de bandas gástricas y by-pass en Y por vía laparoscópica. Se repasan las ventajas y las complicaciones de estas técnicas, en especial la colocación mediante laparoscopia de bandas gástricas ajustables, quizás el procedimiento más utilizado en estos momentos tras su introducción hace 8 años.

También se dedica un artículo a la relación coste-beneficio de estos procedimientos frente al manejo convencional de la obesidad y la calidad de vida que tienen estos pacientes tras la cirugía. Finalmente se ofrece un breve repaso sobre la hormona grelina y su capacidad para regular el apetito y el peso corporal y que parece prometedora en el control de la obesidad.