Amplio estudio poblacional de muerte súbita en mujeres

Circulation 2003 107: 1834-1836.

Los investigadores intentaban dilucidar si los factores de riesgo de muerte súbita de origen cardiaco (MSC) eran distintos en las mujeres que en los hombres. Debido a que la mayoría de las series previas están realizadas en población general, este es el trabajo más amplio realizado en mujeres.
Se identificaron 224 casos de MSC y ésta se definió como aquella que se produce en la primera tras el inicio de los síntomas. Los investigadores, de la Harvard Medical School, evidenciaron que en el 69% de los casos la MSC fue la primera manifestación de enfermedad cardiaca. Sin embargo, la mayoría de las muertes se produjeron entre mujeres con al menos un factor de riesgo cardiovascular.

“En especial el tabaco se comportó como un factor de riesgo bastante influyente”, afirman los autores. El consumo de más de 25 cigarrillos al día se asoció a un incremento de 4 veces del riesgo de MSC. Este riesgo es equivalente al de una mujer que haya sufrido previamente un síndrome coronario agudo. 

La existencia de diabetes y la obesidad se asociaron con incrementos del riesgo de MSC de 2,5 y 1,6 veces, respectivamente. Sin embargo, la elevación del colesterol por sí sola no se mostró como un factor de riesgo determinante. Por otro lado, la historia familiar sólo tuvo alguna influencia en los casos en los que uno de los padres había sufrido también una MSC antes de los 60 años de edad, un dato que sugiere que podría existir un componente genético en algunas de estas muertes. 

Una de las conclusiones del estudio es que quizás sea más importante prevenir la MSC en mujeres con factores de riesgo cardiovascular que en pacientes con cardiopatía ya diagnosticada, algo que por el momento no se hace. También concluye el trabajo que la causa más frecuente de MSC son las arritmias, algo que también ocurre en los varones.