Alergia al látex. Diagnóstico y aspectos terapéuticos

A. Sánchez Palacios
Unidad de Alergología. Hospital Universitario Insular. Las Palmas de Gran Canaria.
Allergol Immunopathol 2001; 29: 212 - 221 

En las dos últimas décadas del siglo XX, la alergia al látex se ha convertido en una auténtica epidemia. Los estudios epidemiológicos demuestran que del 3-25 % del personal sanitario es alérgico al látex. Los grupos de riesgo principales son trabajadores sanitario, operarios de fábrica de látex y niños con espina bífida y anomalías urogenitales. Bajo el punto de vista alergénico, el látex tiene 240 péptidos componentes, pero alrededor de 50 son capaces de fijar IgE. El factor elongación del látex Hevd1, alergeno relevante en pacientes con espina bífida. La proheveína (hev B6) se comporta como alergeno mayor, ya que capta IgE en la mayoría de los sueros de alérgicos al látex. En definitiva, la naturaleza del látex es compleja y es una mezcla alergénica que depende de las variables químicas, inmunológicas y epidemiológicas. Las proteínas del látex muestran una fuerte reactividad cruzada con diferentes proteínas procedentes de frutas y granos vegetales. Como son el aguacate, patata, plátano, tomate, castaña y kiwi. Estudios in vivo, han demostrado que la kitinasa tipo I de aguacate y castaña se comportan como alergenos mayores en pacientes alérgicos con el síndrome látex-frutas. Las manifestaciones clínicas relacionadas con la utilización del producto del látex, van a depender de la vía de exposición, a la cantidad del alergeno contactado y la variabilidad individual. El método diagnóstico más útil es el prick test el más rentable. Se recomiendan diversas normas perioperatorias en pacientes sensibilizados al látex, así como diferentes alternativas para los guantes de goma. En relación con el tratamiento etiológico (inmunoterapia) cada vez es mayor el número de trabajos que describen su eficacia, utilizando diferentes pautas y vías de administración. Estos datos preliminares, alientan la esperanza de que en un futuro próximo estuviera disponible una herramienta terapéutica de naturaleza inmunomoduladora que sirviera para paliar la epidemia de alergia al látex. 


Palabras clave: Alergia al látex. Anafilaxia. Riesgo quirúrgico. Espina bífida.