Año IX, N° 142, Mayo 2008
Introducción
El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de la vía aérea, desencadenada
por la activación de linfocitos T. Se considera que los linfocitos colaboradores
(Th2) y las citoquinas que liberan son cruciales en la fisiopatología del asma
alérgica y no alérgica.
Métodos:
Se obtuvieron células de la vía aérea mediante la técnica de esputo inducido en
15 sujetos sanos y en 39 enfermos con asma. El perfil de citoquinas se conoció
con análisis de ARN mensajero para interleuquina 4 (IL-4), IL-5, IL-13, IL-10 e
interferón (IFN) _ con reacción en cadena de polimerasa (PCR).
Resultados:
Se comprobó que los pacientes con asma tienen mayor expresión de IL-5 y de IL-13
en esputo, en comparación con los individuos sin asma. Por su parte, se detectó
ARN mensajero para IL-4 y para IFN-_ en el esputo del 44% y del 21% de los
enfermos, respectivamente; ninguna de estas citoquinas estuvo presente en el
esputo de los sujetos de control. La concentración de IL-10 fue semejante en
todos los participantes.
La expresión en esputo de ARN mensajero para IL-4, IL-5 e IL-13 se relacionó en
forma significativa con el porcentaje de eosinófilos y fue mayor en pacientes
con asma alérgica que en asmáticos no alérgicos; sin embargo no se detectaron
diferencias entre asmáticos leves y enfermos con asma moderada o grave. Al
contrario, la expresión de IFN-_ fue más alta en sujetos con asma no alérgica y
también fue más alta en asmáticos de mayor gravedad. Sólo los niveles de ARN
mensajero para IL-5 en esputo se relacionaron con la cantidad de óxido nítrico
espirado y con la hiperreactividad bronquial (determinada mediante la
concentración de histamina capaz de ocasionar una reducción del 20% en el
volumen espiratorio forzado en un segundo).
Conclusiones:
Por lo tanto, los resultados confirman la mayor expresión de citoquinas
correspondientes a un patrón Th2 en sujetos con asmas alérgica y no alérgica.
Los niveles de IL-5 reflejan la infiltración con eosinófilos y la concentración
de óxido nítrico en aire espirado así como la hiperreactividad bronquial. En
cambio, la concentración del IFN-_ (citoquina Th1) refleja la gravedad del asma.
La técnica de esputo inducido y el análisis de ARN mensajero para citoquinas
mediante PCR parecen herramientas promisorias para estudios de gravedad y
actividad en asma.